Lo scorso 3 aprile la Nasa ha finalmente annunciato l’equipaggio di quattro astronauti (tre americani e un canadese, tre uomini e una donna) della missione Artemis II, che a _ne 2024, o giù di lì, sorvoleranno la Luna, senza scendervi. I prescelti sono il comandante Reid Wiseman, il pilota Victor Glover e gli specialisti di missione Christina Koch e Jeremy Hansen. Nomi che, al momento, dicono poco o nulla al grande pubblico. La nostra memoria va piuttosto all’Apollo 8 e all’Apollo 10, che sorvolando la Luna, avvicinarono la discesa degli astronauti dell’Apollo 11 sul nostro satellite naturale e che prepararono, anche psicologicamente, l’umanità al fatto che lo sbarco su un altro corpo celeste era davvero imminente.
Adesso, a più di 50 anni di distanza, probabilmente abbiamo bisogno della stessa iniezione di ottimismo verso il futuro. La sensazione, già espressa proprio in queste pagine, è che chi non segue da vicino le vicende spaziali non si renda conto di quanto sia prossimo il ritorno alla Luna, indipendentemente dal fatto che avvenga davvero a dicembre 2025 con la missione Artemis III, come è ancora schedulato nei programmi della Nasa, o che l’allunaggio ritardi di qualche mese o anche di un paio di anni.
Ai quattro nuovi “moschettieri” di Artemis II spetta quindi un altro compito, che non sarà solo quello di eseguire al meglio il programma della loro missione, ma anche quello di coinvolgere le persone, di farle “innamorare” di loro e del loro lavoro, di far sì che i loro nomi diventino celebri, di annunciare forte e chiaro, in particolare a quei (mal contati) due terzi di uomini e donne che erano troppo giovani o non c’erano ancora 50 anni fa, che potranno (ri)vivere le emozioni dei loro padri e dei loro nonni nell’alzare gli occhi al cielo e nell’ammirare quel magnifico corpo celeste, così lontano per ognuno di noi ma ormai così vicino per l’umanità.
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