Alla fine di febbraio una collaborazione internazionale ha presentato un documento al Copuos, il Comitato delle Nazioni Unite per gli usi pacifici dello spazio extra-atmosferico, proponendo la costituzione di un nuovo gruppo di esperti per proteggere i cieli bui e silenziosi. Il documento, che è stato approvato da Cile, Spagna, Slovacchia, Bulgaria, Repubblica Dominicana, Perù, Sudafrica, oltre che dall’Eso, dall’Unione Astronomica Internazionale (Iau) e dallo Square Kilometer Array Observatory (Skao), chiede con questo nuovo gruppo di esperti di monitorare l’impatto dei satelliti artificiali sulla ricerca astronomica e formula raccomandazioni per la sua mitigazione.
Praticamente lo stesso giorno, il sito Astrospace.it, specializzato in cronache spaziali, segnala che SpaceX ha lanciato la seconda generazione dei satelliti Starlink, nella loro versione “Mini”, ottimizzata per il lancio sul Falcon 9. Questi nuovi satelliti copriranno quattro volte più banda dei precedenti, e avranno prestazioni di propulsione e velocità di comunicazione doppie. Date le crescenti dimensioni, il problema della luminosità e del disturbo alle osservazioni astronomiche tornerà a farsi sentire, come e più di prima.
Sembra di assistere, insomma, a un tira e molla fra scienza e tecnologia, due cavalli che, come quelli del Fedro di Platone, sembrano adesso divergere, mentre hanno spesso – e volentieri – cavalcato insieme le strade del progresso.
In palio c’è il nostro futuro, quello della ricerca astronomica, quello delle comunicazioni sempre più globali, quello, in fondo, delle esigenze di sviluppo del mercato della space economy. Si troverà un compromesso accettabile dominato dalla ragione, come l’auriga che conduce la biga? Chissà se fra 50 anni l’umanità guarderà alla nostra epoca con quel misto di ammirazione e stupore che abbiamo noi quando pensiamo, per esempio, alle missioni Pioneer, celebrate in questo numero primaverile insieme agli sguardi che il telescopio James Webb ha dedicato all’Universo a noi più vicino, quello dei pianeti.
SOMMARIO
SPAZIO
SPACE NEWS
A cura della Redazione
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IN VIAGGIO VERSO LE STELLE
di A. Lo Campo
IL MESSAGGIO IN BOTTIGLIA DELLE PIONEER PLAQUE
di W. Riva
LA LUNA E OLTRE
PIONEER 11: UNA MISSIONE VERAMENTE PIONIERISTICA
di P. Caraveo
ASTRONAUTICA
STARSHIP PRENDE IL VOLO
di D. Lizzani
IL SOGNO DI ANDREA PATASSA
di A. Lo Campo
IL COSMO DI MALERBA
L’UNIONE EUROPEA E LE NUOVE SFIDE PER LO SPAZIO
di F. Malerba
UNIVERSO
TEMA DEL MESE
LA RISCOPERTA DLL’UNIVERSO VICINO
di C. Guaita
RICERCA ET
UNIVERSI ARTIFICIALI
di G. Cevolani
CIELO E TERRA
MISURIAMO L’INQUINAMENTO LUMINOSO
di P. Caraveo
CIELO
FENOMENO DEL MESE
UN’ECLISSE SOLARE MISTA E OCEANICA
di W. Ferreri
CIELO DEL MESE
A cura di T. Magni
OSSERVAZIONI
UN GRAZIOSO FELINO FRA LE STELLE
di P. Mazza
LA COMETA DI NEANDERTHAL
di G. Bonini
EXPERIENCES
CITIZEN SCIENCE
ALLA RICERCA DI NUVOLE MARZIANE
di C. Guaita
LE VOSTRE STELLE
A cura di P. Stroppa
DOMANDE E RISPOSTE
A cura di P. Stroppa
UAI INFORMA
IL 56º CONGRESSO DELL’UNIONE ASTROFILI ITALIANI
a cura di A. Giordani
PLANETARI
IL CIELO A CASA VOSTRA
di G. Ranzini
EVENTI SOTTO IL CIELO
A cura di A. Giordani
RECENSIONI
A cura di P. Caraveo e P. Stroppa