Ogni impresa umana, per quanto lunga e difficoltosa, comincia con il primo passo. Così, anche molti obiettivi che in una certa epoca sembravano irraggiungibili, si sono dapprima rivelati fattibili e sono poi diventati delle conquiste dell’umanità. Gli esempi spaziali sono innumerevoli, basti ricordare il primo uomo in orbita e lo sbarco sulla Luna.
Parlare oggi di space mining, cioè di estrazione di metalli o di altre risorse dagli asteroidi, conduce a ripercorrere le tappe di queste avventure. Seppure da diversi punti di vista, la planetologa Maria Cristina De Sanctis e il bocconiano Andrea Sommariva ci dicono che occorre ancora tempo per arrivare al loro sfruttamento.
Vent’anni, forse trenta. Ma questa, come altre imprese spaziali, sembra essere ormai uscita dall’ambito della fantascienza ed essere entrata a pieno titolo nell’ambito del “prima o poi”. Fattibile, insomma, anche se magari futuribile. Certo, occorre dare forza ai primi passi già compiuti e realizzare ancora tanta scienza e tecnologia. Che poi è utile anche per tenere d’occhio questi bizzarri corpi celesti ed evitare, per improbabile che sia, di fare la fine degli ignari dinosauri.
Lo spunto per parlare di asteroidi ci arriva dall’Asteroid Day, l’anniversario dell’esplosione nel cielo della Siberia di un piccolo corpo celeste avvenuta a fine giugno del 1908. Per fortuna senza causare danni a persone, trattandosi di una regione disabitata, ma con una grande devastazione ambientale. Un evento che, se si ripetesse oggi, farebbe parlare i media per settimane. Anche perché le minacce globali alla specie umana vanno purtroppo di moda. E allora occorre precisare bene i termini della questione, come facciamo in questo numero. E arrivare a conoscerli meglio, per esempio tramite le prossime missioni Lucy, Dart ed Hera.
Cambiando campo d’indagine, celebriamo un’altra scoperta di Giuseppe Donatiello presentata da lui stesso. Nostro prezioso collaboratore e astrofilo molto attivo nello studio delle galassie, è ormai considerato alla stregua di un professionista. Applausi sinceri
IL SOMMARIO DEL NUMERO
SPAZIO
SPACE NEWS a cura della Redazione
COVER STORY
SORVOLANDO CERERE E VESTA di W. Riva
SPACE ECONOMY
MINACCE SPAZIALI E OPPORTUNITÀ TERRESTRI di E. Cozzi
IL FUTURO VISTO DA TORINO Di M. Marini
PROTEGGERSI DAGLI ASTEROIDI… CON UN CUBESAT Di M. Massicci
ELDORADO SPAZIALE di D. Lizzani
NEW SPACE, NEW RULES di M. Marini
CONNESSIONE LUNARE di D. Lizzani
VENT’ANNI DI TURISMO SPAZIALE di P. Caraveo
SPACE WEATHER: PREVEDERE LA VITTORIA di K. Moskalenko
UNIVERSO
UNA NUOVA GALASSIA NEL GRUPPO LOCALE di G. Donatiello
ASTROFISICA
IL MISTERIOSO PASSATO DI CYGNUS X-1 di M. Razzano
SISTEMA SOLARE
LUCY NEL CIELO CON OTTO DIAMANTI di D. Lizzani
CIELO E TERRA
APOCALISSE RIMANDATA di G. Donatiello
RICERCA ET
QUANDO MARCONI ASCOLTAVA RADIO MARTE di G. Bonacina
CIELO
FENOMENO DEL MESE
UN’ECLISSE AL POLO NORD di W. Ferreri
CIELO DEL MESE A cura di T. Magni
OSSERVAZIONI
IL CIELO ALLO ZENIT: I CANI DA CACCIA di P. Mazza
EXPERIENCES
LE VOSTRE STELLE A cura di P. Stroppa
UAI INFORMA
ASSOCIAZIONE ASTROFILI SPEZZINI A cura di A. Giordani
EVENTI
IL CIELO DI GIUGNO A PORTATA DI CLICK A cura di A. Giordani
RECENSIONI A cura di W. Ferreri, A. Simoncelli, P. Stroppa
SPACE MARKETS
THE FUTURE OF SYNTHETIC APERTURE RADAR di J. Salgado